L’Évangile de Matthieu
Les faux prophètes – Matthieu 7:15-20
Le chapitre 7 de l’Évangile de Matthieu se trouve dans la continuité directe du chapitre 6, c’est la suite du discours de Jésus-Christ, la continuité de son enseignement, où Jésus-Christ explicite différentes notions spirituelles importantes, comme le discernement, le jugement, les choses saintes, la prière, la porte étroite qui mène au Père, les faux prophètes, la mise en pratique de la Parole de Dieu.
Dans ces versets, Jésus-Christ nous met en garde contre les faux prophètes. Qui sont-ils ? Comment nous trompent-ils ? Comment peut-on les reconnaître ?
Rappelons que Matthieu adresse son évangile à des croyants qui connaissent les coutumes juives, et que son but est de montrer que Jésus est le Christ, le Messie annoncé par les prophéties. Il est certainement l’évangéliste qui fait le mieux comprendre que le Nouveau Testament est éclairé par l’Ancien Testament, lequel ne se comprend qu’à la lumière du Nouveau Testament.
Lisons les versets 15 à 20 du chapitre 7 de l’Évangile de Matthieu
¹⁵Gardez-vous des faux prophètes. Ils viennent à vous en vêtements de brebis, mais au-dedans ce sont des loups ravisseurs. ¹⁶Vous les reconnaîtrez à leurs fruits. Cueille-t-on des raisins sur des épines, ou des figues sur des chardons ? ¹⁷Tout bon arbre porte de bons fruits, mais le mauvais arbre porte de mauvais fruits. ¹⁸Un bon arbre ne peut porter de mauvais fruits, ni un mauvais arbre porter de bons fruits. ¹⁹Tout arbre qui ne porte pas de bons fruits est coupé et jeté au feu. ²⁰C’est donc à leurs fruits que vous les reconnaîtrez.
Matthieu 7:15-20, Traduction Louis Segond
Jésus-Christ nous met en garde contre les faux prophètes. Ils viennent à nous en vêtements de brebis, donc, ils sont « déguisés » en brebis. Que représente la brebis dans la Parole de Dieu ? Ces faux prophètes ressemblent à des brebis, mais en dedans, ils sont des loups ravisseurs. En dedans, c’est-à-dire dans leur cœur, ils sont des loups. Que représente le loup dans la Parole de Dieu ? Et ce loup est un ravisseur, c’est-à-dire qu’il vole ce qui ne lui appartient pas.
Ainsi, le faux prophète est un loup ravisseur. Mais comme il est « déguisé » en brebis, il est difficile de le reconnaître parmi le troupeau de brebis. Jésus-Christ nous donne une « technique » pour le reconnaître, et l’on verra qu’il s’agit d’un jugement, non pas du faux prophète, mais de ce que dit le faux prophète, car ce qu’il dit n’est pas conforme à la Parole de Dieu. On va comprendre que le faux prophète apporte une doctrine, une idée, une révélation… qui n’est pas conforme à la Parole de Dieu. Ainsi, la seule manière de le reconnaître, c’est de confronter tout ce qu’il dit à la Parole de Dieu.
Puis, Jésus-Christ nous parle du bon arbre et du mauvais arbre. Le bon arbre porte de bons fruits, le mauvais arbre, qui est le faux prophète, porte de mauvais fruits. Cette Parole nous renvoie au psaume 1 qui explique qui est le bon arbre et qui est le mauvais arbre.
Voyons tout cela en détail.
Ainsi, Jésus-Christ nous demande d’être attentif aux faux prophètes, de consacrer sa pensée et son effort aux paroles du faux prophète, à son comportement, à sa façon d’être.
Ce mot ψευδοπροφήτης – pseudoprophètes est construit à l’aide de deux mots :
→ ψευδής – pseudes qui signifie menteur, trompeur, faux.
→ προφήτης – prophetes qui est celui qui, guidé par l’Esprit de Dieu, explique et transmet la Parole de Dieu, c’est celui qui est inspiré de l’Esprit de Dieu et qui est poussé à instruire, à expliquer… la Parole de Dieu.
Ainsi, le ψευδοπροφήτης – pseudoprophètes est celui qui donne une fausse instruction concernant la Parole de Dieu, qui se dit inspiré de l’Esprit de Dieu, mais qui donne un faux enseignement, qui trompe, qui annonce des choses fausses, et qui finalement, ajoute ou retranche de la parole à la Parole de Dieu, qui triture la Parole de Dieu, pour établir sa fausse doctrine, justifier son faux raisonnement, imposer de faux rituels et des fausses croyances, le plus souvent religieuses. Le ψευδοπροφήτης – pseudoprophètes est avant tout un menteur, un manipulateur, quelqu’un qui trompe par des discours mensongers.
On a dans ce mot une notion de parole, car le faux prophète trompe celui qui l’écoute par de fausses paroles. Et donc, il faut se méfier de ce qu’il dit, du message qu’il donne, de son discours.
On a dans ce mot une notion de déguisement, de parure extérieure, que le faux prophète revêt sur lui pour paraître un prophète. D’une manière purement physique, on pourrait penser que le faux prophète revêt un beau vêtement, un vêtement qui fait humble, charitable, saint, comme par exemple une toge, une aube, une chasuble, un costume afin de paraître saint et de montrer son statut, sa fonction. Il faut cependant voir aussi ce vêtement d’une manière spirituelle, c’est-à-dire que le faux prophète aura une attitude, un comportement remarquable, mais que cela n’est qu’un rôle. Le faux prophète est donc un acteur. Et son discours aura l’apparence d’un discours juste, bienveillant, alors qu’il sera dans l’opposition à la Parole de Dieu. Et surtout, il dira mais ne fera pas ce qu’il dit, à la manière des pharisiens.
Lisons 1 Timothée 4:1-3 : « Mais l’Esprit dit expressément que, dans les derniers temps, quelques-uns abandonneront la foi, pour s’attacher à des esprits séducteurs et à des doctrines de démons par l’hypocrisie de faux docteurs portant la marque de la flétrissure dans leur propre conscience, prescrivant de ne pas se marier, et de s’abstenir d’aliments que Dieu a créés pour qu’ils soient pris avec actions de grâces par ceux qui sont fidèles et qui ont connu la vérité. »
Les esprits séducteurs ce sont les faux prophètes appelés aussi les faux docteurs, c’est-à-dire ceux qui interprètent et expliquent faussement la Parole de Dieu. Ils diffusent des doctrines de démons, c’est-à-dire des doctrines contraires à la Parole de Dieu. Et ces menteurs vont tromper beaucoup de personnes. Pourquoi ? Parce qu’ils vont diffuser un faux discours qui flatte l’ego, un discours qui plaît au plus grand nombre, car conforme aux idéologies et aux croyances du monde, et c’est pour cela qu’ils seront suivis par beaucoup de gens. Ces menteurs sont les larges portes qui s’ouvrent sur le large chemin de la perdition, comme nous l’avons vu lors de l’étude précédente. Et ces menteurs ont très bien compris une chose : l’homme, quel qu’il soit, a besoin d’un meneur, a besoin de suivre un maître, un mentor, un prophète… Et donc, ils se positionnent en tant que meneurs. L’homme, au lieu d’écouter la Parole de Dieu et de suivre Dieu, a cette propension à écouter la parole d’un homme et à suivre cet homme.
La brebis est l’enfant de Dieu, et son berger est Jésus-Christ. La brebis se laisse guider par le bon berger qui est Jésus-Christ, elle connaît la voix du bon berger, qui est la Parole. A noter que la brebis dépend du bon berger, qui protège son enclos, qui veille sur elle.
Lisons Jean 10:7 : « Jésus leur dit encore : En vérité, en vérité, je vous le dis, je suis la porte des brebis. »
Cet adjectif ἅρπαξ – harpax découle du verbe ἁρπάζω – harpazo qui prend le sens de saisir de force, de réclamer ardemment pour soi-même, d’arracher.
Ainsi, ce loup ravisseur, qui est le faux prophète, va se mêler au milieu des brebis, c’est-à-dire au milieu des enfants de Dieu dans le but de les dérober à Dieu, de les détourner de Dieu, de les arracher à Dieu pour les entraîner dans une voie de perdition. Comment feront-ils cela ? Avec leurs faux discours, leurs fausses interprétations de la Parole de Dieu.
Jésus-Christ décrit quelque chose qui se produit, et qui s’est toujours produit, au sein même de ceux qui ont foi en Dieu. Du temps de Jésus-Christ, les faux prophètes étaient les pharisiens qui avaient interprété les Écritures pour garder le pouvoir religieux sur la masse, et ils menaient les gens sur le chemin de la perdition à cause des lois non conformes à la Parole de Dieu qu’ils imposaient au peuple. Cet esprit pharisaïque se retrouve partout au sein même du christianisme. Nombreux sont ceux qui disent guider, enseigner, prêcher pour Dieu, qui se disent prophètes ou hommes de Dieu, et qui mènent ceux qui les écoutent à la perdition, car ils enseignent une fausse doctrine non conforme à la Parole de Dieu.
Lisons Jean 10:9-11 : « Je suis la porte. Si quelqu’un entre par moi, il sera sauvé ; il entrera et il sortira, et il trouvera des pâturages. Le voleur ne vient que pour dérober, égorger et détruire ; moi, je suis venu afin que les brebis aient la vie, et qu’elles soient dans l’abondance. Je suis le bon berger. Le bon berger donne sa vie pour ses brebis. »
Le voleur, c’est le faux prophète, le faux docteur, et bien sûr, l’ivraie dans la Parabole de l’ivraie, cette plante qui pousse au milieu du bon blé, et qui sera arraché et jeté au feu. On y retrouve la même idée dans notre texte, avec l’arbre qui porte de mauvais fruits, qui est le faux prophète, qui sera coupé et brûlé.
Versets 16 à 20
Vous les reconnaîtrez à leurs fruits. Cueille-t-on des raisins sur des épines, ou des figues sur des chardons ? ¹⁷Tout bon arbre porte de bons fruits, mais le mauvais arbre porte de mauvais fruits. ¹⁸Un bon arbre ne peut porter de mauvais fruits, ni un mauvais arbre porter de bons fruits. ¹⁹Tout arbre qui ne porte pas de bons fruits est coupé et jeté au feu. ²⁰C’est donc à leurs fruits que vous les reconnaîtrez.
On reconnaîtra les faux prophètes à ce qu’ils produisent, aux mauvais fruits qu’ils produisent. Leurs discours trompeurs produiront de mauvaises choses, non conformes à la Parole de Dieu.
Rappelons-nous que Jésus-Christ nous demande d’être attentif à leurs discours, c’est-à-dire que lorsque quelqu’un parle au nom de Dieu, lorsque quelqu’un dit qu’il est un prophète et qu’il parle au nom de Dieu, alors il faut être attentif à ce qu’il dit, non pas pour adhérer à son enseignement, mais pour confronter ses paroles à la Parole de Dieu. Si ce qu’il dit est conforme à la Parole de Dieu, c’est qu’il est un prophète inspiré de l’Esprit de Dieu. Si ce qu’il dit n’est pas conforme à la Parole de Dieu, c’est qu’il s’agit d’un faux prophète. Et dans ce travail là d’écoute et d’attention, il faut demander à Dieu de nous guider dans notre discernement. Et encore une fois, il ne faut pas juger de l’individu, mais de ce qu’il dit.
Lisons 2 Pierre 2:1-3 : « Il y a eu parmi le peuple de faux prophètes, et il y aura de même parmi vous de faux docteurs, qui introduiront des sectes pernicieuses, et qui, reniant le maître qui les a rachetés, attireront sur eux une ruine soudaine. Plusieurs les suivront dans leurs dissolutions, et la voie de la vérité sera calomniée à cause d’eux. Par cupidité, ils trafiqueront de vous au moyen de paroles trompeuses, eux que menace depuis longtemps la condamnation, et dont la ruine ne sommeille point. »
Les faux prophètes et les faux docteurs, c’est-à-dire les hommes de mensonges, agissent par cupidité, donc pour eux-mêmes et non pour la gloire de Dieu. Et ils trafiquent, c’est-à-dire qu’ils ajoutent ou retranchent de la parole à la Parole de Dieu. Leurs paroles sont trompeuses, forcément, puisqu’ils sont menteurs, et c’est par leurs mensonges qu’ils vont tromper de nombreuses personnes, celles qui préfèrent suivre un homme plutôt que rechercher Dieu en vérité, dans sa Parole. Et d’ailleurs, c’est pour éviter ce travail-là que beaucoup de chefs religieux dans le christianisme disent à leur communauté de ne pas lire la Bible sans avoir quelqu’un qui les guide dans leur lecture. Or, celui qui doit nous guider dans notre lecture, c’est Dieu et non un homme.
Lisons Matthieu 12:33-37 : « Ou dites que l’arbre est bon et que son fruit est bon, ou dites que l’arbre est mauvais et que son fruit est mauvais ; car on connaît l’arbre par le fruit. Races de vipères, comment pourriez-vous dire de bonnes choses, méchants comme vous l’êtes ? Car c’est de l’abondance du cœur que la bouche parle. L’homme bon tire de bonnes choses de son bon trésor, et l’homme méchant tire de mauvaises choses de son mauvais trésor. Je vous le dis : au jour du jugement, les hommes rendront compte de toute parole vaine qu’ils auront proférée. Car par tes paroles tu seras justifié, et par tes paroles tu seras condamné. »
Dans ce texte, Jésus-Christ s’adresse aux pharisiens, ce sont eux qui portent de mauvais fruits, qui diffusent des mensonges et qui perdent ceux qui les écoutent.
Lisons Luc 6:43-45 : « Ce n’est pas un bon arbre qui porte du mauvais fruit, ni un mauvais arbre qui porte du bon fruit. Car chaque arbre se connaît à son fruit. On ne cueille pas des figues sur des épines, et l’on ne vendange pas des raisins sur des ronces. L’homme bon tire de bonnes choses du bon trésor de son cœur, et le méchant tire de mauvaises choses de son mauvais trésor ; car c’est de l’abondance du cœur que la bouche parle. »
Lisons Matthieu 13:31-32 : « Il leur proposa une autre parabole, et il dit : Le royaume des cieux est semblable à un grain de sénevé qu’un homme a pris et semé dans son champ. C’est la plus petite de toutes les semences ; mais, quand il a poussé, il est plus grand que les légumes et devient un arbre, de sorte que les oiseaux du ciel viennent habiter dans ses branches. »
Habituellement, on explique cette parabole en disant que le grain de sénevé symbolise le Royaume de Dieu qui est humble et commence d’une manière invisible, qui se développe à partir d’une toute petite chose insignifiante pour devenir puissante et bénéfique, un refuge pour les fidèles.
Or, si l’on y regarde de plus près, ce sont les oiseaux qui viennent habiter sous ses branches. Et les oiseaux symbolisent le malin, comme nous pouvons le lire plus haut dans le texte en Matthieu 13:19 : « Lorsqu’un homme écoute la parole du royaume et ne la comprend pas, le malin vient et enlève ce qui a été semé dans son cœur : cet homme est celui qui a reçu la semence le long du chemin. »
Donc cet arbre est un refuge, non pas pour les fidèles, mais pour les démons.
Le grain de sénevé est une petite graine qui, dans sa croissance naturelle, celle voulue par Dieu, devient tout au plus, un arbuste. Ici, cette graine devient un arbre, donc elle a une croissance qui n’est pas naturelle, anormale, non conforme à la Parole de Dieu. Ainsi, cet arbre n’est pas quelque chose de conforme à la Parole de Dieu. On pourrait y voir dans cet arbre l’image du faux prophète, qui au début, est tout petit, c’est-à-dire que ses paroles font peu d’adeptes, et au fur et à mesure, il réunit autour de lui de plus en plus d’adeptes, jusqu’à devenir un grand arbre. C’est une croissance anormale. Le discours qu’il diffuse va attirer de plus en plus de personnes, car son discours est conforme aux mensonges du monde et non à la Parole de Dieu. Et ses adeptes, qui sont les fruits qu’il produit, ne comprennent pas la Parole de Dieu, ils sont plongés dans le mensonge.
Dans cette parabole, Jésus-Christ parle des grandes assemblées religieuses qui disent servir Dieu, mais qui diffusent des mensonges, dont les rituels et croyances ne sont pas conformes à la Parole de Dieu. Et ces assemblées sont guidées par de faux prophètes, des loups ravisseurs déguisés en brebis. Ce sont les sectes pernicieuses dont nous parle Pierre.
Comment être le bon arbre qui porte le bon fruit. En écoutant le premier conseil que Dieu donne aux hommes et que l’on peut lire au psaume 1 : « 1 Heureux l’homme qui ne marche pas selon le conseil des méchants, qui ne s’arrête pas sur la voie des pécheurs, et qui ne s’assied pas en compagnie des moqueurs, mais qui trouve son plaisir dans la loi de l’Éternel, et qui la médite jour et nuit ! Il est comme un arbre planté près d’un courant d’eau, qui donne son fruit en sa saison, et dont le feuillage ne se flétrit point : tout ce qu’il fait lui réussit. »
Pour porter de bons fruits, il faut commencer par ne pas suivre les méchants, ne pas marcher avec les pécheurs, et ne pas écouter les moqueurs. Et donc, au lieu d’écouter tous ces hommes qui diffusent le mensonge, lire la Parole de Dieu, se mettre à l’écoute de Dieu, réfléchir sur la Parole de Dieu.
Pour approfondir cette question, je vous invite à lire ou visionner les études concernant le psaume 1.
Que Dieu vous garde et vous bénisse.
